La atmósfera de Venus y el efecto Invernadero

En primer lugar quiero agradecer a mi querida amiga Carolita Melissa por la idea de este tema que a continuación expongo.

Foto de venus en el espectro visible.

El planeta Venus es en varios aspectos muy similar a la Tierra incluso han sido llamados “planetas hermanos”, ambos son considerados planetas de tipo terrestre (es decir que están formados principalmente por silicatos, otros ejemplos son Mercurio y Marte), y tienen una composición, masa, densidad relativa y gravedad muy similares además de ser el planeta mas cercano al nuestro.

Comparación de los planetas internos, de izquierda a derecha Mercurio, Venus, Tierra y Marte, la imagen de Venus corresponde a una cartográfía utilizando radar hecha por la sonda estadounidense Magallanes

Pero también tienen muchas diferencias por ejemplo, para Venus su periodo orbital (año) es de 224,7 días terrestres, su periodo de rotación es de 243.02 días terrestres (es decir que el día venusino es más extenso que su año) además este movimiento es retrogrado es decir va de oeste a este, al contrario que la mayoría de planetas. Su albedo (relación expresada en porcentaje, entre la radiación reflejada por una superficie y la radiación que incide sobre la misma) es el mas alto de los planetas del sistema solar siendo del 70% mientras que el albedo de la tierra esta entre el 30 y 35%

La temperatura en la superficie de Venus esta aproximadamente entre los 447 y 477 grados centígrados mas que suficiente para derretir el plomo, de hecho la superficie de Venus es mas caliente que la de Mercurio, a pesar de que este último es mucho más cercano al Sol, mientras que en la Tierra la temperatura mas baja registrada fue de -89.2 grados centígrados (estación Vostok, Antártica) y la más alta registrada fue de 57.8 grados centígrados (desierto El Aziza, Libia)

La atmósfera de Venus esta compuesta por Dióxido de carbono CO2 (aprox. 96.5%) Nitrógeno (aprox. 3.4724 %) y otros gases como Dióxido de azufre, Argón, Vapor de agua, Monóxido de carbono, Helio, Neón (aprox. 0.0276%) en contraste la atmósfera terrestre esta formada por Nitrógeno (78.08%) Oxigeno (20.95%) Argón (0.93%) y otros gases como Dióxido de carbono, Neón, Helio, Metano, Kriptón, Hidrógeno, Oxido Nitroso, Xenón, Monóxido de carbono, Ozono, Clorofluorocarbonos, Vapor de agua, (el restante 0.04%). Además la atmósfera venusina es mucho más densa, al nivel de la superficie del planeta la presión atmosférica es superior a las 90 atmósferas, es decir más de 90 veces superior a la atmósfera terrestre, esta presión es similar a la que existe en nuestros océanos aproximadamente a un 1 kilómetro de profundidad.

Grafico de la composición atmosférica de Venus

Para hacerse una idea de las condiciones en la superficie venusina se puede mencionar a las sondas espaciales que fueron enviadas en la década de los 70, las que lograron llegar y enviar datos a la Tierra solo sobrevivieron en el mejor de los casos poco más de 2 horas a pesar de estar construidas con para resistir unas 120 atmósferas de presión


Imagenes enviadas por la sonda soviética Venera 13, se considera que el color rojizo es debido a que la atmósfera de Venus filtra el color azul


Las primeras imagenes enviadas de otro planeta: obtenidas por las sondas soviéticas Venera 9 (arriba) y Venera 10 (abajo)

Las nubes de Venus están formadas por una solución concentrada de Acido Sulfúrico además de pequeñas cantidades de acido clorhídrico y acido fluorhídrico y son tan espesas que solo alrededor del 25% de la luz solar puede atravesarlas, los vientos en la superficie apenas llegan a un máximo de 4,5 km/h mientras que en la parte superior de la atmósfera llega a los 350 km/h produciendo un efecto conocido como súper-rotación estas ráfagas de vientos pueden dar la vuelta a todo el planeta en unos 4 días.

El efecto invernadero es un fenómeno común en todos los planetas que tienen atmósfera, ya que esta puede retener parte de la energía que el suelo emite al ser calentado por la radiación solar, es decir que el efecto invernadero evita que la energía recibida por el sol, regrese directamente al espacio, esto permite regular la temperatura, en el caso de la Tierra se considera que de no existir el efecto invernadero (es decir no tener atmósfera) la temperatura sería inferior a los 20 grados bajo cero los gases que mas aportan al efecto de invernadero son: Vapor de agua, Dióxido de carbono, Metano, Oxidos de nitrógeno, Ozono, Clorofluorocarbonos. Un ejemplo de efecto invernadero se da en los vehículos que quedan expuestos directamente al sol la temperatura interna es muy alta, debido a que los vidrios actúan como los gases que evitan la salida de la radiación solar la cual rebota en la parte interna del vehículo.

Gráfico del efecto invernadero en Venus

En Venus se registra el caso de efecto invernadero más intenso conocido produciendo un gran calentamiento global, en tal medida, que incluso en la noche venusina la temperatura no baja considerablemente, a pesar de que la noche dura unos 59 días terrestres, la luz solar que logra atravesar la atmósfera y las nubes de Venus al alcanzar la superficie la calienta, entonces la superficie trata de irradiar de nuevo este calor hacia el espacio, pero al ser Venus (al igual que la Tierra) mucho menos caliente que el Sol emite radiación principalmente en infrarrojo, y no en la región visible del espectro, sin embargo los componentes de su atmósfera sobretodo el muy abundante Dióxido de carbono, son casi perfectamente opacos a la radiación infrarroja, por lo tanto el calor del Sol queda atrapado eficazmente y la temperatura de la superficie aumenta hasta que la pequeña cantidad de radiación infrarroja que logra escapar poco a poco equilibra la luz solar absorbida en la atmósfera y en la superficie, sin embargo el calor atrapado es suficiente para mantener las altas temperaturas que predominan en todo el planeta.

Se cree que en sus primeras fases de la historia Venus era mucho más parecido a nuestro planeta, incluso se considera muy posible la existencia de océanos de agua así como también el Hidrógeno que había en el planeta, pero al perderse estos, se desencadenaron muchos efectos colaterales como la casi finalización de la actividad tectónica por lo cual los volcanes venusinos están apagados (actualmente se cree que hay una ligera actividad de las placas), y la liberación del carbono el cual quedo en su atmósfera, otra curiosa semejanza es que la Tierra y Venus tienen una cantidad de carbono parecida, aunque en nuestro planeta se encuentra en su mayoría combinada en la corteza terrestre, en los océanos, y también en los seres vivos incluyéndonos a nosotros.



Composición de fotografías desde la sonda Venus Express de la ESA (Agencia Espacial Europea) acercandose a Venus en color falso


Composición de fotografías desde la sonda Venus Express de la ESA (Agencia Espacial Europea) del doble vórtice en el Polo Sur de Venus, también en color falso

Fuentes:
www.wikipedia.org
http://eltamiz.com/2008/04/17/el-sistema-solar-venus/
http://eltamiz.com/2008/04/21/el-sistema-solar-venus-ii/
http://eltamiz.com/2008/04/21/el-sistema-solar-venus-iii/
http://astrobiologia.astroseti.org/astrobio/articulo_1374_venus_planeta_invernadero.htm
http://www.astroenlazador.com/article.php3?id_article=337
http://www.astroenlazador.com/article.php3?id_article=542
http://www.freedominion.com.pa/phpBB2/viewtopic.php?t=99984&sid=f9f96bbcda4d91322739b5a662f692ab

COSMOS, Sagan Carl