Los Santos Estilitas

En primer lugar, y con el fin de evitar equivocaciones, debo hacer énfasis en la diferencia entre los términos: estilista y estilita, que tienen significados completamente diferentes

Los estilitas fueron ermitaños que, teniendo su morada en la parte superior de una columna (del griego "stylos"), eligieron pasar sus días en medio de las restricciones que esto implica y por lo tanto en el ejercicio

de otras formas de ascetismo. Esta práctica puede ser considerada como el punto culminante de una tendencia que se acentuó mucho en las tierras Orientales en la última parte del siglo IV. La duración y gravedad de los ayunos entonces practicados casi sobrepasan el límite de lo creíble, pero la evidencia es abrumadora, y en general la exactitud de las cuentas preservadas hasta nuestros tiempos no es fuertemente disputada. Además de la mortificación del apetito , la sumisión a las restricciones de todo tipo hicieron a este período un fin en sí mismo. El monje e historiador Paladio de Galacia nos dice de un ermitaño en Palestina que habitaba en una cueva en la cima de una montaña y que por el espacio de veinticinco años no volvió la cara al Oeste.

San Gregorio Nacianceno habla de un hombre solitario que permaneció de pie durante muchos años, absorto en la contemplación , sin acostarse. Teodoreto nos asegura que había visto a un ermitaño que pasó diez años en una especie de tina suspendida en el aire fijada por medio de unos postes (Filoteo, cap. xxviii).

Restos de la columna de San Simeón Estilita "El Viejo"

No parece haber ninguna razón para dudar que ese era el espíritu ascético manifestado en varios ejemplos de estos, lo que animó a los hombres a diseñar nuevas e ingeniosas formas de "auto-crucifixión" y lo cual llevó a San Simeón Estilita "El Viejo", el primero de todos, a elevar su morada en la cima de una columna. Los críticos han recordado un pasaje de Luciano, que menciona una columna alta en Hierápolis en cuya parte superior un hombre subía 2 veces al año y pasaba una semana conversando con los "dioses", pero los estudiosos piensan que es poco probable que Simeón se haya inspirado de esta costumbre pagana, que sin duda había muerto hacía tiempo. De cualquier forma Simeón tuvo una serie continua de emuladores, en particular en Siria y Palestina. San Daniel Estilita pudo ser el primero de ellos, ya que fue un discípulo de San Simeón y comenzó su rigurosa forma de vida poco después de que murió su maestro. Daniel era un sirio de nacimiento pero se estableció cerca de Constantinopla. Simeón el Joven (llamado así para diferenciarlo de su tocayo y predecesor) viva cerca de Antioquia, murió en 596, tuvo por contemporáneo al no menos famoso San Alipio Estilita, cuya columna fue erigida cerca de Adrianópolis en Paflagonia, San Alipio después de estar de pie durante 53 años se dio cuenta de que ya no podía sostenerse de pie, pero en vez de descender de su columna se acostó de lado y pasó así los últimos 14 años de su vida. Otro famoso ermitaño estilita fue San Lucas el Joven, que vivió en el siglo X, además también hubieron otros de origen asiático y europeo, y muchos más que no eran tan famosos incluyendo algunas mujeres estilitas. Uno o dos intentos aislados parecen haber tratado de introducir esta forma de ascetismo en el Oeste, pero encontraron poco apoyo. Mientras que en el Este los casos continuaron hacia el siglo XII, en la Iglesia Ortodoxa Rusa se prolongó hasta 1461, y entre los rutenos incluso después

Santos estilitas idealizados sobre sus columnas

Para unos cuantos de los estilitas la austeridad extrema vivida por San Simeón y San Alipio fue mitigada un poco, por ejemplo con una pequeña choza donde se refugiaban del sol y la lluvia. Probablemente la mejor justificación de estos grandes actos de austeridad se encuentra en el hecho de que, al igual que la gran renuncia de Santa Melania la Joven, lo hicieron en una época de terrible corrupción y decadencia social, imprimiendo la necesidad de la penitencia más que cualquier otra cosa en la mente y la imaginación de los Cristianos orientales

Si bien el vivir como un estilita, no es sinónimo de santidad, por ejemplo en los casos en los que el estilita pertenecían a la confesión ortodoxa oriental, también es cierto que una forma de ascetismo tan sorprendente se convirtió en una gran vía por medio de la cual, y con la Gracia de Dios, muchos alcanzaron las promesas de Nuestro Señor Jesucristo

Algunos Santos estilitas

San Simeon Estilita el Viejo

(388 - 459) Conocido como el Mayor o el Viejo, para diferenciarlo del otro san Simeón Estilita, siendo pastor de joven entró a un monasterio luego de ser impresionado por Las Bienaventuranzas que escuchó en una iglesia, siendo estas explicadas por un monje. se dedicó a practicar una austeridad muy severa incluso para los demás monjes (se dice que inventó el cilicio), se fue a vivir solo con gran austeridad, pero su fama de penitente aumentaba y muchos llegaban buscando sus consejos y oraciones, hizo que levantaran una columna ("stylos" en griego) y decidió pasar sobre ella el resto de su vida, esta columna fue sustituida sucesivamente por otras de mayor altura hasta llegar a los 15 metros, sin embargo no se desentendió de quienes iban a buscarlo quienes incluso podían llegar hasta él por medio de una escalera, desde su retiro escribió cartas, instruyo discípulos y hablaba a quienes llegaban, entre ellos 2 emperadores del Imperio Romano Oriental. Murió el 2 de septiembre, finalmente sus restos fueron llevados a Antioquia (actual Turquía). Su celebración es el 5 de Enero

San Simeon Estilita el Joven

(521 - 597) Desde muy joven se entregó a la austeridad por causa del Señor, se instaló con otros ascetas, liderados espiritualmente por un ermitaño quien sería nada menos San Juan Estilita, se instalo en una columna, de la cual solo bajó para volver a subir a otras de mayor altura, en una de estas ocasiones fue ordenado sacerdote y así pudo ofrecer la Santa Misa en memoria de su madre (Santa Marta). En tales ocasiones, sus discípulos, uno tras otro, subían por una escalera para recibir la Comunión, hay relatos que describen los milagros realizados durante su vida, murió sobre una columna situada cerca de Antioquía (actual Turquía) en la pendiente de una colina, que el llamó "de las Maravillas". Su celebración es el 24 de Mayo

San Alipio de Adriánopolis

(515 - 614). Ya antes de su nacimiento, su madre tuvo una visión premonitoria de la gloria futura del niño. Quedó huérfano de padre a los tres años, y fue de joven enviado al obispo Teodoro para que lo instruyese. Fue nombrado diácono y tesorero de la Iglesia de Adrianópolis (en la actual Turquía) hasta que a los 30 de años manifestó su intención de retirarse a la soledad. Permaneció dos años encerrado en una celda, y luego se pasó a una columna situada fuera de la ciudad. Su ascetismo extremo reunió en torno a la columna un gran número de discípulos, por lo que Alipio tuvo que establecer dos monasterios, uno masculino y otro femenino.

Se dice que una luz bajó del cielo e iluminó al santo, y que tenía poder para predecir el futuro y sanar a los enfermos. Alipio permaneció en pie en la columna durante 53 años, y luego, a causa de una parálisis en las piernas, permaneció otros 14 años acostado sobre su lado, hasta que murió a los 99 años de edad. Su celebración es el 26 de Noviembre

San Daniel Estilita

(409 - 493) fue el más célebre de los estilitas después de su maestro San Simeón. Fue cenobita y anacoreta antes de pasar los treinta y tres últimos años de su vida subido en una columna a las orillas del Bósforo. Su vivienda era una plataforma que reposaba sobre dos altos pilares, circundada por una balaustrada y coronada por un pequeño tejado. La gente se congregaba a su alrededor para escuchar la predicación de Daniel que nunca recurría a los adornos de la retórica y a palabras difíciles. Siempre trataba los mismos temas: la necesidad de amar a Dios, puesto que Él nos ama; la infelicidad que produce el pecado; y el amor al prójimo y muy particular a los pobres. Los emperadores bizantinos recurrían a menudo a sus consejos. Su celebración es el 11 de Diciembre

San Juan Estilita

Desde joven se subió a la columna, donde predicaba a discípulos y peregrinos que acudían. Todas las noches rezaba 30 salmos de memoria, completando así en 5 días, los 150. Fue maestro San Simeón el Joven,al que ya conocía desde mucho antes que llegara a él, por medio de visiones, en que Dios le había revelado su persona, vestido con una túnica blanca. Su celebración es el día 24 de Mayo

San Lucas de Stiris

(896 - 946? 953?) Después de ser monje, volver a casa, ser ermitaño y monje otra vez, fue discípulo de un estilita, manteniéndose en una columna durante unos 10 años, después, se vuelve a saber de él retirado en la montaña Stirion, donde murió con 57 años. Sobre su tumba se construyó un monasterio adonde aún acuden peregrinos atraídos por su fama de milagroso. 7 de Febrero

San Lucas el Nuevo Estilita

(879 - 979) Antes de llevar a cabo su deseo de ser monje, combatió en el ejército y gracias a dos soldados que habían sido discípulos de un e. tuvo noticias de este género de vida. Después de un fracaso militar, Lucas desertó de la vida militar y vivió como eremita. Tenía 24 años y era ya presbítero cuando tuvo que enrolarse de nuevo en las filas del ejército por un largo periodo (903-926). Al término de esta larga experiencia, transcurridos tres años en el monasterio de S. Zacarías (Bitinia) y otros tres como pastor, volvió a su patria natal y vivió primero en una cueva y después en una columna. Pasados seis años, llegó a Calcedonia en 939 y previa autorización del obispo se instaló definitivamente en una columna hasta su muerte. Lucas fue sepultado en el monasterio de San Basiano de Constantinopla a cuya restauración él mismo había contribuido. Su celebración es el 7 de Febrero

San Walfroy de Trier

(565? - 600?) Apóstol de las Ardenas (Francia), San Walfroy fue el único monje estilita de Occidente que ha sido reconocido como santo por la Iglesia Católica. Gran devoto de San Martín de Tours, combatió enérgicamente los restos del paganismo en esta región, vivió varios años sobre una columna con grandes sufrimientos, debiendo bajar de ella y abandonándola para siempre tan solo por obediencia al Obispo, su celebración es el 30 de octubre

Fuente:

http://www.mercaba.org/SANTORAL/Vida/01/01-05_SIMEON_ESTILITA.htm
http://www.newadvent.org/cathen/14317b.htm
http://www.magnificat.ca/cal/esp/01-05.htm
http://preguntasantoral.blogia.com/2010/101301-santos-estilitas.php
http://ec.aciprensa.com/s/simeonestilitaelmayor.htm
http://ec.aciprensa.com/s/simeonestilitajoven.htm
http://www.eltestigofiel.org/lectura/santoral.php?ids=4309
http://www.mercaba.org/SANTORAL/Vida/12/12-11_S_daniel_y_beata_maravillas.htm
http://www.canalsocial.net/GER/ficha_GER.asp?id=8998&cat=historiaiglesia
http://www.santibeati.it/dettaglio/93031
http://www.wikipedia.org